La storia di Sophia Loren: Una star di Hollywood che ha amato un solo uomo per 50 anni

Nata in povertà, Sophia era una bambina illegittima di una madre single, nata nel reparto di carità di un ospedale di Napoli. Sofia Villani Scicolone vivrà una vera e propria favola, trasformandosi in una delle più belle e amate star del cinema.

Ma la sua prima vita non è stata così affascinante, infatti, la Loren ha condiviso il letto con almeno tre membri della famiglia fino a quando lei, la sorella minore e la madre si sono trasferite dalla casa di famiglia della madre.

Il suo cognome deriva dal padre, Riccardo Scicolone, che rifiutò di sposare la madre, Romilda Villani, e non permise alla sorella minore di prendere il suo nome.

Secondo la Loren, da bambina veniva derisa perché illegittima. Fin da bambina, Sophia si sentiva attratta dal teatro e faceva molti viaggi per vedere le sue star hollywoodiane preferite sullo schermo. A volte assisteva a quattro spettacoli in un solo giorno. Già all’età di 11 anni sapeva che il suo futuro sarebbe stato nel cinema.

Era il 1950 e una giovane Sophia si presentava come concorrente al concorso di bellezza di Miss Eleganza a Roma. Come se fosse uno stratagemma di Cupido, Carlo – un rinomato produttore cinematografico italiano – era uno dei giudici del concorso e, dal momento in cui la ragazza salì sul palco, non riuscì a toglierle gli occhi di dosso.

“Ho capito subito che era una persona eccezionale. C’era qualcosa in lei che le dava una sorta di illuminazione”, disse Carlo Ponti la prima volta che la vide.

Sophia incontrò l’amore della sua vita, Carlo Ponti, quando aveva solo 17 anni. All’inizio era solo un regista per lei e Carlo si interessò alla sua formazione: le insegnò le buone maniere, la liberò dall’accento, le fece leggere libri d’arte e insistette perché imparasse l’inglese.

Lui divenne un mentore per lei, la protesse e presto prevalse un forte sentimento. È stato il loro amore ad aiutarli a superare i molti ostacoli alla felicità.

Nonostante la chimica tra i due sia stata immediata, Ponti era precedentemente sposato e, nonostante la separazione dalla moglie, le circostanze hanno messo fine alla loro storia d’amore.

“Per Sophia era semplicemente impensabile essere l'”altra” donna della sua vita, soprattutto dopo la sua educazione rigida e conservatrice che l’aveva cresciuta sulla sacralità del matrimonio”. Carlo Ponti la prese comunque sotto la sua ala protettrice, diventando il suo agente di talenti e cambiandole il nome da Sofia Scicolone [il nome del padre che non c’è mai stato per lei] a Sophia Loren.

Con l’aiuto di Carlo, Sophia apparve in ben trenta film e fu in questo periodo che i due si avvicinarono sempre di più, diventando inseparabili. Sophia aveva occhi solo per un uomo, nonostante i 22 anni di differenza d’età.

Dopo quattro anni di relazione, Carlo comprò finalmente un anello di diamanti alla ventenne Sophia. I due si fidanzarono segretamente per tre anni. Follemente innamorati l’uno dell’altra, i due non credettero ai critici che dicevano che il loro matrimonio non avrebbe funzionato e il 17 settembre 1957, con una cerimonia semplice e segreta, convolarono finalmente a nozze.

Sophia Loren e Cary Grant hanno condiviso una chimica straordinaria nel film Casa galleggiante. Si sono incontrati per la prima volta quando entrambi hanno recitato in L’orgoglio e la passione nel 1957. La Loren stava per sposare Carlo Ponti e si trovò di fronte a una scelta che avrebbe determinato sia la sua vita privata che la sua carriera.

Grant chiese a Sophia di sposarlo durante le riprese, ma lui apparteneva a un altro mondo, in America. Sophia aveva paura di cambiare completamente vita senza sapere se la loro relazione fosse reale.

“Erano uomini molto diversi. È stato difficile. Era il mio primo film in lingua americana e il mio inglese era davvero terribile. Ero sconvolto. In molte occasioni ho avuto bisogno di aiuto con la lingua e Cary mi ha aiutato”. Quando le riprese di Houseboat finirono, si scambiarono i numeri e lui disse che mi avrebbe chiamato.

In effetti, lui venne a trovarla sul set di un film italiano, Due donne, e poi, quando lei recitava in un film a New York, venne a casa sua.

Il giorno in cui Houseboat si concluse, lui le inviò un enorme mazzo di rose gialle. Lei stava partendo in aereo e si vantò con Ponti delle rose gialle.

“Sì, non è stata una cosa carina da fare. Credo che volessi metterlo alla prova, testare come si sentiva. Ero molto giovane e pensavo che se si fosse arrabbiato e ingelosito, significava che mi amava”. In realtà, Ponti era così geloso che si arrabbiò e la colpì. La gelosia non equivale all’amore, ma per Sophia significava che lui ci teneva.

In quel periodo stava insieme a Carlo e avevano già un figlio. La Loren racconta: “Un giorno Cary mi chiamò mentre ero a New York per un altro film. ‘Come stai?’ ‘Sto bene’, risposi. Perché mi hai chiamato? E lui rispose: “Perché volevo dirti ciao”. È finita lì. È morto. Doveva sapere che stava morendo”.

Ha anche detto: “Sentivo che non sarei mai riuscita a inserirmi. Non ho mai sentito di avere un futuro lì a causa della mia nazionalità”.

Anche se aveva un padre, questi non sposò mai sua madre, Romilda Villani, e fu assente dalla sua vita. Anche sua madre era splendidamente regale.

All’età di 17 anni, Romilda vinse un concorso indetto in Italia dagli MGM Studios per trovare una nuova stella – e il premio era andare a Hollywood. Il suo sogno era diventare attrice, ma i genitori dissero che era troppo giovane e non le permisero di andare. Romilda, secondo la figlia, “trasudava fascino”.

A quel punto non potevano sposarsi perché Ponti non poteva ottenere il divorzio – le leggi in Italia a quel tempo erano estremamente rigide e dettate dalle regole cattoliche. A questo momento di vulnerabilità si aggiunse il dolcemente seducente e incredibilmente affascinante Grant, che la corteggiò mentre era sul set di Pride and the Passion.

Hanno avuto molte cene intime. Perché non portò con sé Cary Grant? La Loren spiegò: “Sai, dovevo fare una scelta, Carlo era italiano; so che era la cosa giusta per me”.

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La figura paterna più anziana e rispettata è qualcosa che lei ha sempre cercato, ed è forse per questo che amava Carlo Ponti, che aveva 22 anni in più. Era il suo sostituto emotivo di un padre. Il primo problema era che Carlo Ponti era già sposato e aveva due figli.

All’epoca, per divorziare bisognava ottenere il permesso dal Vaticano, ma lui non riuscì a ottenerlo e così gli amanti dovettero farlo in un altro Paese. Nel 1957 fuggirono in Messico, dove Ponti ottenne il divorzio ufficiale e sposò Loren.

Ma una volta tornati a casa, i coniugi dovettero affrontare nuovi problemi. In Italia, il loro matrimonio non era accettato. Ponti fu accusato di bigamia e Lauren di convivenza illegale.

Non avevano nemmeno il diritto di apparire insieme in pubblico, erano innamorati e non volevano sottostare alle regole della società e porre fine alla loro relazione, così decisero di lasciare l’Italia e vissero in esilio per molti anni mentre cercavano una soluzione.

I tentativi di risolvere la questione si sono rivelati infruttuosi e alla fine la coppia ha acquisito la cittadinanza francese e si è trasferita lì. Anche l’ex moglie di Ponti dovette acquisire la cittadinanza francese per poter chiedere il divorzio. Infine, Sophia e Carlo si sposarono di nuovo nel 1966. Questa volta il loro matrimonio fu ufficiale.

Una coppia apparentemente improbabile, ma con il passare del tempo il loro amore ha continuato ad approfondirsi e a fiorire, così come i successi delle loro carriere nel cinema e nella televisione.

Loren non voleva essere solo una donna sposata; sognava di diventare madre e desiderava disperatamente creare una propria famiglia. Purtroppo non era così semplice, perché l’attrice aveva già avuto due aborti spontanei.

Dopo alcuni esami ha scoperto che i suoi ormoni erano squilibrati e che questa era la causa dei suoi aborti spontanei. Si è quindi sottoposta a un trattamento ormonale e, dopo essersi fatta prescrivere delle iniezioni di estrogeni e aver seguito dei trattamenti per la fertilità, Loren ha finalmente avuto una gravidanza di successo.

Quando Sophia rimase finalmente incinta aveva 34 anni, ma i medici la misero a riposo a letto per precauzione. Lei, prudente, seguì il loro consiglio e condusse per mesi uno stile di vita solitario in una stanza d’albergo a Ginevra.

Il 29 dicembre 1968 diede alla luce il loro primo figlio Carlo Ponti Jr. Quattro anni dopo, il 6 gennaio 1973, diede alla luce il loro secondo figlio Edoardo Ponti.

Forse amava il cibo italiano, ma la religiosità, le regole e i regolamenti del paese non le piacevano di certo. Infatti, il marito è stato condannato in Italia per evasione dell’imposta sul reddito, uso improprio di sussidi governativi ed esportazione illegale di beni e opere d’arte italiane, con una pena detentiva di quattro anni.

Loren è stato accusato di complicità nei crimini, ma è stato poi assolto. I dipinti che Loren era accusato di aver contrabbandato comprendevano opere di Picasso, Braque, de Chirico e Canaletto, valutate circa 6,7 milioni di dollari.

“È stato doloroso perché sono stato innocente per tutto quel tempo. È stata una cattiva gestione, ma hanno continuato il processo. Mi hanno dato un mese di carcere e mi hanno rilasciato dopo 17 giorni”.

“No, ci sono voluti 40 anni. Quarant’anni dopo, ho vinto il processo. Avevo pagato fino all’ultimo centesimo. Ho fatto molti film fuori dall’Italia, ed era conveniente, così ci siamo trasferiti”. Nonostante il trasferimento, erano felici; erano innamorati e sono rimasti insieme per mezzo secolo.

Una volta si tagliò i capelli per assomigliare a un’attrice di grande successo all’epoca, Lucia Bosé, e Carlo le disse: “Dovresti sempre portare i capelli corti”.

“Ogni volta che facevo qualcosa che gli piaceva, mi diceva sempre: “Dovresti farlo sempre”. E sì, questo mi ha dato fiducia. Mi sorvegliava e… allontanava le mie insicurezze. Sembrava che si sarebbe preso cura di me, cosa che nessun altro uomo aveva fatto”, ha detto Sophia.

Dice che la prima volta che ha incontrato Ponti si è sentita subito a casa. Ha notato che dopo averlo visto si sentiva tranquilla. Carlo Ponti l’ha fatta diventare ciò che è, e insieme hanno resistito saldamente a tutti i colpi del destino.

Dopo che lei e Ponti si scontrarono con la legge italiana sul matrimonio, furono sostanzialmente esiliati dal paese. La Loren sentiva così tanto la mancanza dell’Italia che Ponti la portava in auto fino alla cima del Passo del San Gottardo, in Svizzera, per farle intravedere la sua patria.

“Pensavo a me stessa: “Perché mi sento così?” Perché mi fidavo di lui. Ero terribilmente giovane. Avevo appena compiuto 17 anni quando ci siamo incontrati per la prima volta, e solo molto tempo dopo ci siamo messi insieme”, ha detto di suo marito.

Lui le dava fiducia e un giorno le comprò un vestito e le disse: “Dovresti sempre indossare un completo perché ti sta molto bene”. Si concentrava sempre su ciò che era positivo…

Alla fine la coppia si trasferì di nuovo, questa volta dalla Francia a Ginevra, in Svizzera, dove visse tranquillamente e felicemente. Era il capodanno del 2007 e Carlo, avendo problemi di respirazione, fu portato d’urgenza in ospedale. Aveva ormai 94 anni e Sophia & la relazione con Carlo aveva attraversato ben 50 anni.

Carlo rimase in ospedale per dieci giorni, lottando, ma alla fine morì il 10 gennaio 2007. Sophia non ha lasciato il suo fianco per tutti i dieci giorni.